Fin décembre 2005 : Rio de Janeiro

« Si tu vas à Rio… » ! Nous poussons la chansonnette alors que nous approchons de la stupéfiante baie de Guanabara avec ses collines verdoyantes. Après 5 jours de traversée depuis Salvador de Bahia, nous passons enfin le célèbre pain de sucre sous le regard protecteur du Corcovado.

Nous découvrons très vite l’accueil chaleureux des cariocas grâce à Lucilia, une amie brésilienne de Brice, qui nous invite à réveillonner avec sa famille et ses amis pour Noël dans le quartier résidentiel de Leblon, voisin du quartier d’Ipanema. Après un délicieux dîner avec vue sur la plage et une joyeuse distribution des cadeaux, la soirée se prolonge tard dans la nuit chez un ami de Lucilia.

Le 25 décembre, Maé et Perrine, autant dire le Père Noël, embarquent sur Tiamanga. Livres, films, chocolat, fromages, champagne, foie gras remplissent nos souliers … et une nouvelle pièce pour le moteur car en manoeuvrant dans la marina à Rio, le câble d’embrayage s’est cassé et nous sommes restés bloqués en marche avant, nous sommes quittes pour une bonne frayeur mais pas de casse.

Le temps de changer le câble et nous partons pour une journée découverte de la ville sous la pluie ! Au programme : les plages d’Ipanema et de Copacabana, l’ascension du Corcovado (une des plus grandes sculptures art déco du monde construite en 1931 sur une colline dans le parc national de Tijuca, le corcovado culmine à 710 mètres et protège d’une main les quartiers pauvres au nord de Rio et de l’autre les quartiers riches et leurs plages au sud) et les quartiers populaires de Santa Teresa et de Lapa.

Nous avons eu un très rapide aperçu des clichés de Rio de Janeiro. Pour découvrir le vrai Rio il faut du temps. Moins accessible que Salvador, cette mégapole compte 7 millions de cariocas dont le tiers vit dans les favelas accrochés aux collines. La violence, l’insécurité, les problèmes de drogue et la corruption de la police font partie de la vie quotidienne dixit les cariocas que nous avons rencontrés. C’est une ville chargée d’histoire et certainement passionnante, mais la baie de Guanabara, bien que belle, est malheureusement très polluée, nous décidons donc de rejoindre des eaux plus claires et le soir, nous mettons les voiles, direction Ilha Grande à 70 milles à l’ouest de Rio.